2026年世界杯的淘汰赛从32强开始，所有比赛都必须分出胜负。如果两队在90分钟常规时间内战平，将直接进入30分钟的加时赛（上下半场各V体育15分钟）。若加时赛后比分依然持平，则通过点球大战决出胜者。这一流程与过往多届世界杯一致，并未引入新规则。
点球大战采用“五轮制”：每队轮流主罚5次点球，进球多者获胜。如果在五轮内已分出胜负（例如一方领先且剩余轮次无法逆转），则提前结束。若五轮后仍平局，则进入“突然死亡”阶段——双方继续一对一罚球，直到某一轮中一方罚进而另一方未进，比赛即告结束。
只有比赛结束时仍在场上的球员（包括门将）有资格参与点球大战。这意味着被红牌罚下的球员、因伤退场或已被换下的球员均不能上场主罚。此外，球队可以在点球大战前更换门将，即使该门将此前并未出场，只要其名字在当场比赛的报名名单中即可。
主罚顺序由各队自行决定，通常由教练或场上队长安排。裁判负责监督整个过程，确保符合规则。若出现违规行为（如提前进入禁区、假动作过度等），裁判有权判罚重踢或取消进球，具体依据国际足联《足球竞赛规则》执行。VAR（视频助理裁判）在点球大战中一般不介入判罚，除非涉及明显误判且影响结果，但实际操作中VAR极少用于点球大战环节。
尽管2026年世界杯扩军至48队，小组赛和晋级机制有所调整，但淘汰赛阶段的点球规则并未改变。这意味着球迷熟悉的“紧张刺激的点球决胜”方式仍将延续。此外，点球大战的结果仅用于决定哪支球队晋级下一轮，不影响球员个人黄牌累计或公平竞赛积分等其他排名依据。
2026世界杯32强淘汰赛的点球规则沿用传统模式：90分钟平局→30分钟加时→点球大战。点球大战先进行五轮，平局则进入突然死亡。参赛球员限于终场哨响时在场者，流程清晰、判罚严格。对于观众而言，这一机制既保留了悬念，也确保了比赛必须产生胜者，符合淘汰赛的本质要求。
